Die Schlafbeere (Withania somnifera) auch als Winterkirsche bzw. selten als Indischer Ginseng bekannt, ist eine Pflanzenart aus der Gattung Withania innerhalb der Familie der Nachtschattengewächse. Sie kommt in fast ganz Afrika, in Spanien, Griechenland, Sizilien und Sardinien, auf der Arabischen Halbinsel, in Vorder- und Südasien sowie China vor.
 
Die Schlafbeere ist eine ausdauernde krautige und buschartige Pflanze, die Wuchshöhen von 30 cm bis 1,5 m erreicht. Die Sprossachsen sind verzweigt und filzig behaart. Die achselständigen Blütenstände sind fast sitzend und bestehen aus Gruppen von vier bis sechs Blüten. Die Blütenstiele sind etwa 5 mm lang und die Blumen sind klein, gelbgrün und glockenförmig. Die Pflanze hat ovale kleine Blätter in olivgrüner Farbe. Die kirschenartige Frucht wird von Blütenblätter umhüllt und ähnelt einem Lampion. Wegen bitteren Geschmacks sind die Fruchte ungeniessbar.
 
Aufgrund ihrer vielfältigen Eigenschaften spielt die Schlafbeere schon seit Jahrtausenden eine bedeutsame Rolle als ergänzendes Nahrungsmittel. Speziell in Indien hat die Anwendung der Pflanze eine lange Tradition. Sie gehört heute zu den am besten untersuchten Pflanzen, wobei besonders den enthaltenen Withanoliden, sekundären Pflanzenstoffen, große Beachtung zukommt.
 
In der Phytotherapie werden Wurzeln und Blätter der Schlafbeere verwendet. Ashwagandha entspannt und lindert Stresssymptome, wie innere Unruhe, und fördert einen tiefen Schlaf. Schlafbeeren-Extrakte haben auch eine schmerzlindernde Wirkung und lindern solche Erkältungssymptomen wie Husten und Fieber.
 
Schlafbeere zählt zu den Adaptogenen was bedeutet, dass sie die normale mentale und physische Körperfunktion wiederherzustellen hilft.
 
Die Beeren der Pflanze sind in grösseren Mengen aufgrund hohen Alkaloidgehaltes giftig. 

Anzuchtanleitung wird mitgeliefert.
Aussaatgruppe: 2 (Warmkeimer mit Einweichen)